Akita Inu

L'Akita Inu est une race originaire des régions montagneuses du nord du Japon, dans la préfecture d'Akita. Il était utilisé autrefois pour chasser l'ours, le sanglier et le cerf, puis pour la garde. Au Japon, il est un véritable symbole de loyauté et de bonheur : l'histoire d'Hachikō, chien qui a attendu son maître pendant près de dix ans à la gare de Shibuya, est célèbre dans le monde entier.

Apparence : chien robuste, de grande taille (mâle de 64 à 70 cm au garrot, 35 à 50 kg environ). Il possède un poil dense à double couche, une queue enroulée sur le dos, des oreilles dressées et un regard fier. Les robes vont du fauve au roux, au bringé, au blanc pur, souvent avec le masque « urajiro » (poils blancs sur les joues, le ventre et l'intérieur des pattes).

Caractère : calme, digne et très attaché à sa famille. Il est réservé, voire méfiant, avec les inconnus et peut se montrer dominant avec ses congénères du même sexe. Il n'aime pas la brutalité : une éducation ferme mais juste, avec une socialisation très précoce, est indispensable. Ce n'est pas une race pour un premier chien.

Besoins : de l'exercice quotidien (promenades longues, mais pas forcément sportives) et un grand jardin clôturé sont idéaux. Son poil mue fortement deux fois par an et demande un brossage régulier. Il supporte bien le froid, mais craint la chaleur forte.

Santé : espérance de vie de 10 à 14 ans. Attention à la dysplasie de la hanche, à l'atrophie rétinienne progressive, aux problèmes thyroïdiens et au risque de torsion d'estomac.