Bengal

Le Bengal est né aux États-Unis dans les années 1960-1980, du croisement entre un chat domestique et un chat léopard d'Asie (Prionailurus bengalensis), puis de plusieurs générations de sélection. Les chats vendus comme animaux de compagnie sont des descendants éloignés (au moins quatre générations), au tempérament parfaitement domestique.

Apparence : chat de taille moyenne à grande (3,5 à 7 kg), musclé et élancé. Son poil court, très doux et satiné, présente des taches ou des rosettes comme un léopard. Les couleurs sont brown (marron), snow (blanc crème) et silver (argent), avec des marques contrastées. Certains pelages ont un effet « glitter » brillant.

Caractère : très actif, intelligent, joueur et sociable. Il aime l'eau (certains rejoignent leurs humains sous la douche), grimper en hauteur et jouer à rapporter. Il est vocal et peut apprendre des tours, marcher en harnais ou ouvrir des portes. Il n'aime pas la solitude et s'ennuie vite : un seul chat peut devenir destructeur sans stimulation.

Besoins : arbre à chat haut, jeux interactifs quotidiens, jouets d'intelligence, et si possible un accès à un balcon sécurisé ou un jardin. Brossage hebdomadaire suffisant : son poil court est facile d'entretien.

Santé : espérance de vie de 12 à 16 ans. Races exposées à la cardiomyopathie hypertrophique, à l'atrophie rétinienne progressive et à la déficience en pyruvate kinase. Choisir un éleveur sérieux, avec dépistages.