Chihuahua

Le Chihuahua tire son nom de l'État mexicain de Chihuahua, où il a été « découvert » au XIXe siècle. Il descendrait du Techichi, petit chien des Toltèques puis des Aztèques. Il est aujourd'hui l'une des races de compagnie les plus populaires du monde.

Apparence : plus petit chien de la planète, pesant de 1,5 à 3 kg (idéalement) pour 15 à 23 cm. Tête en forme de pomme, grands yeux ronds et expressifs, grandes oreilles dressées. Il existe deux variétés : poil court et poil long. Toutes les couleurs sont acceptées (fauve, noir, chocolat, crème, tricolore, bleu, etc.).

Caractère : courageux, vif, intelligent et très fidèle. Il s'attache souvent fortement à une seule personne, peut être jaloux et ne se rend pas toujours compte de sa petite taille : il peut défier de gros chiens. Il est méfiant avec les inconnus et aboie facilement. Une éducation ferme et bienveillante ainsi qu'une bonne socialisation sont essentielles pour éviter qu'il devienne « tyrannique ».

Besoins : des promenades courtes mais régulières et des jeux. Il frissonne facilement : un manteau l'hiver est utile. Le brossage est hebdomadaire (plus pour le poil long). Les dents demandent un entretien régulier, car il est sujet au tartre.

Santé : espérance de vie très longue : 14 à 18 ans. Attention à la luxation de la rotule, aux problèmes dentaires, à l'hypoglycémie chez les chiots, à la fontanelle ouverte et au collapsus de la trachée. Il est fragile en cas de chute.